«Чинук» и сумасшествие

«Чинук» это теплый сухой ветер, который, кое-где спускается со Скалистых гор. Его действию, например, подвержен город Денвер в штате Колорадо (рис. 3.18). Температура в зоне этого ветра может на 30 С превышать температуру окружающего воздуха, а его скорость достигает 130 км/ч. Кажется непонятным, почему теплый ветер спускается с холодной горы? Ведь теплый воздух должен подниматься вверх, не так ли? Старинное предание утверждает, что «чинук» согревают духи индейцев, погребенных в горах. Ветры, подобные «чинуку», встречаются отнюдь не только в районе Денвера. В Швейцарии такой ветер носит название «фен», на острове Шри Ланка «каччан», в Южной Африке «берг», в Южной Калифорнии «Санта Ана». Но все эти ветры сухие и горячие. Есть у них и другая неприятная особенность — говорят, что, когда они дуют, люди и животные сходят с ума. В период таких ветров возрастает преступность, увеличивается число насилий и убийств, случается больше дорожных происшествий — люди ведут себя менее разумно, чем обычно. Возможно, это все бабушкины сказки, однако, видимо, здесь есть и доля правды. Какое физиологическое воздействие может оказывать сухой теплый ветер на человека? Не скрывается ли тут какая-либо реальная причина, приводящая людей к безумию?

Когда ветер спускается с гор в область более высокого атмосферного давления, движущиеся массы воздуха адиабатически сжимаются и вследствие этого нагреваются. Если спуск происходит быстро, обмен теплом с окружающим воздухом невелик, поэтому ветер оказывается теплее окружающей атмосферы. Каким образом сухой горячий ветер воздействует на человека, пока остается неясным. Возможно, причиной «странного» поведения людей и животных служат положительные и отрицательные ионы, которые несет такой ветер.